Hinter den Swartbergen, ca. 40 km von der Bundesstrasse N1 und fast 500 km von Kapstadt entfernt liegt hinter dem Swartbergegebirge das kleine, verschlafene Städtchen Prince Albert, wo sich meine Eltern niedergelassen haben.
Mit über 300 Sonnentagen im Jahr und sehr wenig Niederschlag (manchmal zu wenig) lässt es sich hier bei wenig Luftfuechtigkeit gut aushalten und wenn man sich drauf einlässt kann man hier hervorragend abschalten.
Ich selbst musste einige Male herfahren um dem Zauber der Karoo zu erliegen.
Die Karoo, das ist eine Halbwüste in den Hochebenen Südafrika, die mit 500.000 km² gut ein Drittel der Fläche von Südafrika umfasst. Sie ist in mehrere Bereiche unterteilt von denen einer die große Karoo ist, eben der Teil in dem Prince Albert liegt.
Entstanden ist Prince Albert auf einer Farm die im Jahre 1752 einem Herrn namens Zacharias de Beer zugeteilt wurde. Mit der Zeit entwickelte sich eben dieses kleine Städtchen, welches heute ca.11000 Einwohner zählt.
Auch wenn es teils sehr trocken ist, so liefern die mächtigen Swartberge das ganze Jahr über Wasser, was für Farmer ideale Bedingungen darstellt.
Was einem als Fremden gleich auffällt sind die freundlichen Menschen im Ort und die gelassenheit mit der man hier den Tag begeht. Früher war ich der Meinung man wäre hier am Arsch der Welt, das sehe ich heute freilich anders, denn es gibt rund um Prince Albert eine Menge zu sehen, wie etwas die riesen Kango-Caves, die zu den größten Tropfsteinhöhlen der Welt zählen, die Hel (Gamkaskloof) oder der atemberaubende Swartbergpass, der zu den beeindruckensten des Landes zählt.
Bis zur Straussenmetroploe Oudtshoorn sind es ca. 80km und auf dem Weg lohnt sich eine Fahrt durch die Meiringsport, vor allem wenn der Wasserfall dort genügend Wasser trägt.
Wenn die Sonne die Karoo abends in rotes Licht taucht und idealerweise Wolken am Himmel stehen, die feuerrot glühen empfiehlt es sich mit einer Flasche Rotwein über die Koppies zu laufen hinter Prince Albert und sich dieses Spektakel anzusehen. Neben ungalublichen Bilder die die Sonne auf die Wolken zeichnet und Farben wie sie so manche nie gesehenhat gibt es am Ende dann als Sahnehäubchen, den Sternenhimmel der Karoo.
Da es dort quasi keine Lichtverschmutzung gibt, wie etwa bei uns im Ruhrgebiet zieht sich auf dem platten Land hinter den Bergen der Sternenhimmel wie eine Wand vor einem hoch. Es funkelt und der Schleier des Milky Ways zieht sich durch die Sterne und plötzlich merkt man wie klein man eigentlich ist.
